Ondanks zijn indrukwekkende geschiedenis en reputatie zit de internationale handelsonderneming Struan's in de problemen. Overbelast door het vorige management, heeft de nieuwe tai-pan Ian Dunross openbare aandelen moeten uitgeven om de financiële positie van het bedrijf te verbeteren. Maar zelfs dit heeft hem niet het kapitaal opgeleverd dat hij nodig heeft. Als gevolg hiervan maakt hij een particuliere investeerder het hof, de Amerikaanse miljardair Linc Bartlett. Bartlett besluit in het geheim om Dunross' aartsvijand, Quillian Gornt, te steunen, die voor niets zal stoppen om Struan's te vernietigen. Wanneer Dunross zich realiseert dat Gornt plotseling sterk genoeg is om het Noble House te ruïneren, moet hij dringend nieuwe allianties smeden of oude hervormen.
