Bernie Laplante (Dustin Hoffman) jest życiowym nieudacznikiem, który pewnego dnia staje się świadkiem katastrofy lotniczej na autostradzie nieopodal Chicago. Mężczyzna bez zastanowienia rusza na pomoc. Z płonącego wraku udaje mu się uratować 54 osoby. Na końcu kradnie jednak kilka kart kredytowych i jak gdyby nigdy nic znika z miejsca zdarzenia. Jedna z ofiar wypadku, popularna dziennikarka Gale Gayley (Geena Davis), namawia koncern medialny, dla którego pracuje, aby odnaleźć bohatera i nagrodzić go za okazane męstwo. Sprawy szybko się jednak komplikują...
